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中国少数民族之一，内蒙古的主体民族。蒙古族源出于东胡族系，其先民大约在公元７世纪前就已生活在我国境内的额尔古纳河南岸。《旧唐书》称其为“蒙兀室韦”，属室韦诸部之一。蒙古部于７世纪西迁到鄂嫩河上游肯特山脉一带驻牧。１２０６年成吉思汗统一蒙古各部，将草原上众多操不同语言的各部落统一，统称为蒙古，缔造一个新民族共同体。
13世纪初，成吉思汗率部西征，先后建立了横跨亚欧的窝阔台、察合台、钦察、伊儿四大汗国，打通了亚欧陆路交通线，促进了东西方文化交流和世界文明的进步。与此同时，蒙古人挥师南下，从成吉思汗到忽必烈，历经70多年，统一了中国，建立了元朝，确立了现代中国的版图。
蒙古族是中国北方古老的游牧民族，以畜牧业为主，兼营狩猎，在其漫长的发展进程中，编纂出了历史、文学、医学、天文、地理等方面的大量珍贵典籍。其中，《蒙古秘史》是中国最早用蒙古文写成的历史文献和文学巨著，现已被联合国教科文组织定为世界著名文化遗产。蒙古族的口头文学以英雄史诗《江格尔》最为著名，它以极强的概括力生动反映了蒙古族部落战争时代的社会历史，是中国文学史上“三大英雄史诗”之一。
在长期的生产生活实践中，蒙古族形成了自己独特的生活习惯和生活方式。蒙古包是蒙古族的传统居住形式，其特点是极大地利用空间，采光及空气流通皆佳，冬暖夏凉，易于装拆搬迁，很适合迁徙游牧的生活。
蒙古族的传统服饰是蒙古袍，蒙古袍身长宽大，右衽，长袖，腰间系带，足蹬靴子，依委节不同，有皮、布等不同质料制成。男子喜欢用棕色、深蓝色，女子喜欢用橘红、浅绿和粉红，老年人喜欢用青、灰色等。蒙古妇女多佩戴以金银镶珊瑚、松石制成的头饰及首饰，极尽雍容华贵。
蒙古族人以肉食、奶食为主，传统的吃法有"手扒肉"、"烤全羊"，肉嫩味美，是招待贵宾的佳肴。蒙古族人酷爱饮茶，尤其是用砖茶煮的奶茶。此外，马奶酒也是蒙古族的传统饮料之一。
每年7月、8月间，草原上都要举行盛大的“那达慕”大会。“那达慕”源于古代“祭敖包”的仪式，现已成为欢庆丰收的娱乐节日。
骑马、搏克（摔跤）、射箭被称为“男儿三技”，是“那达慕”的主要内容。此外还要进行歌舞表演,蒙古族能歌善舞,蒙古民歌分为长调和短调，长调流行于牧区，而短调则流行于半农半牧区。蒙古族的舞蹈节奏欢快，动作刚劲有力，以抖肩、揉臂和马步最有特色，表现了蒙古族人民淳朴、热情、粗犷的气质。传统的舞蹈有"马刀舞"、"筷子舞"、"安代舞"等。"好来宝"是一种自拉自唱、即兴创作的表演艺术。蒙古人的传统乐器是马头琴,蒙古族人民非常喜爱自己的民族乐器，《万马奔腾》、《成吉思汗的两匹骏马》等乐曲享誉国内外。 |
